Hvað er silfur? Hvernig verður það til?

Silfur er svokallað frumefni. Hugtakið frumefni er notað um efni sem ekki er hægt að kljúfa í önnur einfaldari efni með aðferðum efnafræðinnar.

Silfur er frumefni númer 47 í lotukerfinu og efnatákn þess er Ag. Það er dregið af latnesku heiti silfurs sem er Argentum. Nafn Argentínu í Suður-Ameríku á rætur að rekja til þess.

Silfur er ekki uppfinning heldur myndast það í miklum hamförum þegar stjörnur hrynja saman og springa. Þá losnar gríðarleg orka. Öll frumefni sem eru þyngri en járn verða til á sama hátt. Um myndun frumefna má lesa í fróðlegu svari eftir Ottó Elíasson við spurningunni Hvernig verða frumeindir til?

Silfur hefur verið þekkt frá því sögur hófust. Silfur er nokkrum sinnum nefnt í fyrstu Mósebók Gamla testamentisins og er það líklega elsta ritheimildin um silfur. Silfur hefur hæsta leiðni allra málma við staðalskilyrði.

(Heimild: Vísindavefurinn https://www.visindavefur.is/svar.php?id=66355)